The Bible provides many clear guidelines regarding the manner in which local churches are to be led. While Jesus Christ is the top authority of the church (Ephesians 1:22; Colossians 1:18), there is also a role for the people who lead local congregations.
In the beginning of the New Testament period, the apostles served as leaders of the first church in Jerusalem (Acts 2:42-47). As the number of Christians grew rapidly, the need arose for additional leadership (Acts 6:1-7). Soon, persecution and missionary activity caused the spread of local churches beyond Jerusalem, leading to the need for even more leaders. Two leadership roles are clearly defined in the New Testament: elders (also known as pastors or bishops) and deacons.
The specific types of church government in existence today, episcopal, presbyterian, en gemeente, Plaats verschillende accenten op de rol van oudere en diakengiftpunten en hun relatie tot de samenkomst.
De twee belangrijkste passages die het karakter kwaliteiten en verantwoordelijkheden van deze leidinggevende functies te bespreken zijn 1 Timothy 3:1-7 and Titus 1:5-9. Met betrekking tot de rol van de oudsten, 1 Timothy 3:1-7 zegt dat het verlangen om te dienen als ouderling is een nobel streven. De belangrijkste karaktereigenschappen onder integriteit, echtelijke trouw, Helder denken, zelfbeheersing, eerbiedigheid, gastvrijheid, en de mogelijkheid om te leren. Diskwalificaties onder het misbruik van alcohol, een gewelddadige aard, een argumentatieve dispositie, en hebzucht. De oudste moet ook leiden zijn familie goed en een recente bekeerling niet. Verder, deze passage is gericht op mannen, wat aangeeft dat ouderen waren altijd mannen in de vroege kerk. Er is ook een nadruk op een veelvoud van oudsten (meer dan een kerkleider per locatie), een afspiegeling is van de oudsten, die als lokale leiders in het Oude Testament Joodse cultuur geserveerd (Acts 14:23; 15:2; 20:17; Titus 1:5; James 5:14).
voor diakenen, vergelijkbaar integriteit wordt verwacht, maar de rol van het onderwijs is niet inbegrepen. De nadruk voor diakenen lijkt niet-onderwijzend dienst aan de kerk (vergelijkbaar wat wordt gezien in Acts 6:1-7). Sommigen beweren dat diakenen mannelijk of vrouwelijk kan zijn, interpretatie van het Griekse woord ofwel vertaald “vrouw” or “vrouwen” in 1 Timothy 3:11 als een verwijzing naar vrouwelijke diakenen. Anderen beweren het kader van het vers duidelijk aangeeft de vrouwen van de mannelijke diakens ter discussie. Dit laatste standpunt is meer waarschijnlijk nauwkeuriger, hoewel vele christelijke denominaties omvatten zowel mannelijke als vrouwelijke diakenen als gevolg van uiteenlopende interpretaties van deze passage en Romans 16:1.
Het doel van kerkleiders wordt duidelijk gemaakt in de Schrift. Ephesians 4:12 zegt dat het “om de heiligen toe te rusten voor het werk van de bediening, voor de opbouw van het lichaam van Christus.” eerste Timothy 6:20 and Jude 1:3 zeggen dat een ouderling is om te waken de zuiverheid van de leer doorgegeven van de apostelen. Elders zijn geroepen om de plaatselijke kerk te dienen door middel van het helpen van mensen om te leven hun geloof. Meer dan alleen een leraar, een oudere treinen zijn volk om God te dienen en te voldoen aan de behoeften van anderen. Diakenen vooral dienen als voorbeeld en leiders in het bedienen van, vrijmaken ouderen zich meer richten op het onderwijs, zodat de kerk het beste kan worden bereid om te leven uit de leringen van de Heer Jezus Christus.