Die Bybel bied baie duidelike riglyne met betrekking tot die wyse waarop plaaslike kerke gelei. Terwyl Jesus Christus is die top gesag van die kerk (Efesiërs 1:22; Kolossense 1:18), daar is ook 'n rol vir die mense wat die plaaslike gemeentes lei.
In die begin van die tydperk Nuwe Testament, die apostels het gedien as leiers van die eerste kerk in Jerusalem (Hand 2:42-47). As die aantal Christene het vinnig gegroei, die behoefte ontstaan vir addisionele leierskap (Hand 6:1-7). binnekort, vervolging en sendeling aktiwiteit veroorsaak dat die verspreiding van plaaslike kerke buite Jerusalem, wat lei tot die behoefte aan nog meer leiers. Twee leiersrolle is duidelik gedefinieer in die Nuwe Testament: ouderlinge (ook bekend as pastore of biskoppe) en diakens.
Die spesifieke tipes van kerkregering bestaan vandag, biskoplike, Presbyterian, en gemeentelike, plaas verskillende beklemtonings op die rolle van ouderling en diaken en hul verhouding tot die gemeente.
The two main passages that discuss the character qualities and responsibilities of these leadership roles are 1 Timothy 3:1-7 en Titus 1:5-9. Met betrekking tot die rol van ouderlinge, 1 Timothy 3:1-7 says that the desire to serve as an elder is a noble ambition. Die sleutel karaktereienskappe sluit integriteit, huweliksprobleme getrouheid, helder denke, selfbeheer, eerbiedig, gasvryheid, en die vermoë om te leer. Diskwalifikasies sluit die misbruik van alkohol, 'n gewelddadige aard, 'n argumentatiewe ingesteldheid, en gierigheid. Die ouderling moet ook lei sy gesin goed en 'n onlangse bekeerling nie. verder, hierdie gedeelte is gerig op mans, wat daarop dui dat die ouderlinge was altyd die manlike persone in die vroeë kerk. Daar is ook 'n klem op 'n pluraliteit van ouderlinge (meer as een kerkleier per plek), reflektiewe van die oudstes wat as plaaslike leiers in die Ou Testament Joodse kultuur gedien (Hand 14:23; 15:2; 20:17; Titus 1:5; James 5:14).
vir diakens, soortgelyke integriteit sal na verwagting, nog die rol van onderrig is nie ingesluit. Die klem vir diakens blyk nie-onderwyspersoneel diens wees om die kerk (similar what is seen in Hand 6:1-7). Sommige argumenteer dat diakens man of vrou kan wees, interpretasie van die Griekse woord óf vertaal “vroue” of “vroue” in 1 Timothy 3:11 as referring to female deacons. Ander argumenteer die konteks van die vers duidelik toon die vroue van die manlike diakens onder bespreking. Laasgenoemde siening is meer geneig akkurate, though many Christian denominations include both male and female deacons due to differing interpretations of this passage and Romeine 16:1.
The goal of church leaders is made clear in Scripture. Efesiërs 4:12 says it is “om die heiliges toe te rus vir hulle dienswerk, vir die opbou van die liggaam van Christus.” eerste Timoteus 6:20 en Judas 1:3 say an elder is to guard the purity of the doctrine passed down from the apostles. Ouderlinge geroep om die plaaslike kerk te dien deur mense te help om uit te leef hulle geloof. Meer as net 'n onderwyser, 'n Bejaarde man treine sy volk om God te dien en om in die behoeftes van ander. Diakens veral dien as voorbeelde en leiers in die versorging van, bevry ouderlinge om meer te fokus op onderrig sodat die kerk beste kan bereid wees om uit te leef die leer van die Here Jesus Christus.