Библията дава много ясни насоки по отношение на начина, по който трябва да се доведе местните църкви. Докато Исус Христос е най-авторитета на църквата (Ефесяни 1:22; Колосяни 1:18), има също роля за хората, които водят местните събрания.
В началото на периода на Новия Завет, апостолите са послужили като лидери на първата църква в Ерусалим (Актове 2:42-47). Тъй като броят на християните бързо се разраства, възникна необходимостта от допълнително лидерство (Актове 6:1-7). Скоро, преследване и мисионерска дейност, причинени на разпространението на местни църкви извън Йерусалим, което води до необходимостта от още по-лидери. Две водещи роли са ясно дефинирани в Новия завет: старейшини (известен също като пастори или епископи) и дякони.
Конкретните видове църковно управление, които съществуват днес, епископски, презвитериански, и съборна, поставят различни акценти върху ролята на по-големия и дякон и връзката между тях и обществото.
Двете основни пътища, които обсъждат качествата на характера и отговорностите на тези ръководни позиции са 1 тимотейка 3:1-7 и Тит 1:5-9. Що се отнася до ролята на старейшините, 1 тимотейка 3:1-7 казва, че желанието да служи като старейшина е благородна амбиция. ключовите черти на героите включват интегритет, семейно вярност, ясното мислене, самоконтрол, почтителност, гостоприемство, и способността да се учи. Дисквалификации включват злоупотреба с алкохол, насилствен характер, мотивиран разпореждане, и алчност. По-големият трябва да доведе и семейството си добре и да не е нов във вярата. още, този пасаж е насочено към мъжете, което показва, че възрастните винаги са били мъже в ранната църква. Налице е също така акцентира върху множество старейшини (повече от една църква лидер на място), отражение на старейшините, които са послужили като местни лидери в еврейската култура Стария завет (Актове 14:23; 15:2; 20:17; Тит 1:5; James 5:14).
За дякони, подобен цялост се очаква, Все още не е включен в ролята на преподаване. Акцентът за дякони изглежда е непедагогическия услуга на църквата (подобно, което се вижда в Актове 6:1-7). Някои твърдят, че дякони могат да бъдат мъже или жени, тълкуване на гръцката дума, преведена или „Дами“ или „съпруги“ в 1 тимотейка 3:11 като се позовава на женски дякони. Други твърдят контекста на стих ясно показва, съпругите на мъжете, които се обсъждат дяконите. Последното мнение е по-вероятно точна, въпреки че много християнски деноминации са мъже и жени дякони поради различните тълкувания на този пасаж и Римляни 16:1.
Целта на църковни лидери става ясно в Писанието. Ефесяни 4:12 казва, че е „за оборудване на светиите за делото на служението, за изграждането на Христовото тяло.“ Първо Тимотей 6:20 и Джуд 1:3 казват, старейшина е да пази чистотата на учението предава от апостолите. Старейшини са призовани да служат на местната църква е да помага на хората да живеят вярата си. Повече от просто един учител, старейшина обучава хората си да служи на Бога и отговаря на нуждите на другите. Дякони особено служат като примери и лидери в сервиране, освобождавайки старейшини да се съсредоточи повече върху преподаването, така че църквата може да бъде най-добре подготвени да живеят ученията на Господ Исус Христос.