Bibla jep shumë udhëzime të qarta në lidhje me mënyrën në të cilën kisha lokale janë të udhëhequr. Ndërsa Jezu Krishti është autoriteti më i lartë i kishës (Efesianëve 1:22; Kolosianëve 1:18), ka edhe një rol për njerëzit që çojnë kongregacionet lokale.
Në fillim të periudhës së Dhiatës së Re, apostujt shërbyer si udhëheqës të kishës së parë në Jerusalem (Aktet 2:42-47). Ndërsa numri i të krishterëve u rrit me shpejtësi, lindi nevoja për udhëheqje shtesë (Aktet 6:1-7). shpejt, persekutimi dhe misionar aktiviteti shkaktoi përhapjen e kishave lokale përtej Jerusalemit, duke çuar në nevojën për udhëheqësit edhe më shumë. Dy role udhëheqëse janë të përcaktuara qartë në Dhiatën e Re: pleqtë (i njohur gjithashtu si pastorë ose peshkopët) dhe dhjakët.
Lloje të veçanta të qeverisjes së kishës në ditët e sotme, peshkopal, prezbiterian, dhe me xhemat, vendos theksin ndryshme mbi rolet e plak dhe dhjak dhe marrëdhëniet e tyre me xhemat.
Dy fragmentet kryesore që diskutojnë cilësitë e karakterit dhe përgjegjësitë e këtyre roleve udhëheqëse janë 1 Timothy 3:1-7 dhe Titus 1:5-9. Lidhur me rolin e pleqve, 1 Timothy 3:1-7 thotë se dëshira për të shërbyer si plak është një ambicie fisnike. Tiparet kryesore të karakterit të përfshijnë integritetin, besnikëria martesore, të menduarit e qartë, vetëkontroll, nderim, mikpritje, dhe aftësinë për të mësuar. Pamundësia përfshijnë keqpërdorimin e alkoolit, një natyrë të dhunshme, një prirje argumentues, dhe lakmia. Plaku duhet të çojë pus e familjes së tij dhe të mos jetë një i kthyer i fundit. Me tutje, ky pasazh është drejtuar njerëzve, duke treguar se pleqtë ishin gjithmonë meshkuj në kishën e hershme. Ekziston edhe një theks mbi një shumësinë e pleqve (më shumë se një udhëheqës i kishës në vend të), reflektues nga pleqtë që shërbyen si udhëheqës lokal në kulturën Dhiatës së Vjetër hebraike (Aktet 14:23; 15:2; 20:17; Titus 1:5; James 5:14).
për dhjakë, Integriteti i ngjashëm pritet, por roli i mësimit nuk është i përfshirë. Theksi për dhjakët duket të jetë shërbim jo të mësimdhënies në kishë (e ngjashme ajo që shihet në Aktet 6:1-7). Disa argumentojnë se dhjakët mund të jetë mashkull ose femër, interpretimin Fjala greke e përkthyer ose “gratë” ose “gratë” në 1 Timothy 3:11 si duke iu referuar dhjakëve femra. Të tjerë argumentojnë konteksti i ajetit qartë tregon gratë e dhjakëve meshkuj nën diskutim. Kjo pikëpamje e fundit është më shumë të ngjarë të sakta, megjithëse shumë konfesione të krishtera përfshijnë dhjakë meshkuj dhe femra për shkak të interpretimeve të ndryshme të këtij pasazhi dhe Romakëve 16:1.
Qëllimi i udhëheqësve të kishës është bërë i qartë në Shkrime. Efesianëve 4:12 thotë se është “për përsosjen e shenjtorëve për veprën e shërbesës, për ndërtimin e trupit të Krishtit.” Timothy parë 6:20 dhe Jude 1:3 themi se një plak duhet të ruajë pastërtinë e doktrinës së kaluar nga apostujt. Pleqtë janë të thirrur për të shërbyer kishën lokale nëpërmjet të ndihmuar njerëzit për të jetuar jashtë besimin e tyre. Më shumë se vetëm një mësues, një plak trajnon njerëzit e tij për t'i shërbyer Perëndisë dhe për të përmbushur nevojat e të tjerëve. Dhjakët sidomos shërbejnë si shembuj dhe udhëheqësit në shërbejnë, çlirimin e pleqtë të përqëndrohet më shumë në mësimdhënie kështu kisha mund të jenë të përgatitur mirë për të jetuar nga mësimet e Zotit Jezu Krisht.